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Alors que nous apprécions tous les mois les plus chauds de l'année, il convient d'aborder la saison d'été avec certaines précautions. Au printemps et en été, les chiens sont plus sujets aux coups de chaleur, voici donc les signes et les symptômes et ce à quoi vous devez faire attention.
Le coup de chaleur d'un chien est un terme couramment utilisé pour désigner l'hyperthermie ou une température corporelle élevée. De manière générale, si la température corporelle d'un animal dépasse 39,4°C, cela est considéré comme anormal ou hyperthermique. Les températures corporelles supérieures à 41 °C sans signes antérieurs de maladie sont le plus souvent associées à une exposition à une chaleur externe ou environnementale excessive et sont souvent appelées coup de chaleur. La température critique où surviennent une défaillance multiviscérale et une mort imminente est d'environ 41,2°C à 42,7°C.
La cause la plus fréquente de coup de chaleur ou d'hyperthermie est de laisser un chien dans une voiture avec une ventilation inadéquate. La température corporelle du chien dans cette situation peut augmenter très rapidement, souvent en quelques minutes.
Il est important de se rappeler que les chiens ne peuvent pas contrôler leur température corporelle en transpirant comme le font les humains, car ils n'ont qu'un nombre relativement faible de glandes sudoripares situées dans leurs coussinets plantaires. Leur principal moyen de réguler la température corporelle est de haleter.
Les autres causes courantes de coup de chaleur comprennent le fait de rester dans un jardin sans accès à l'ombre ou à l'eau par une journée chaude, d'être exposé à un sèche-cheveux pendant une période prolongée et d'exercer un exercice excessif ou vigoureux par temps chaud. Les chiens excités ou excessivement exercés sont parfois à risque même si la température et l'humidité ambiantes ne semblent pas élevées. Cela est particulièrement vrai si les chiens sont gardés dans un environnement mal ventilé ou dans une niche.
Les chiens dont les voies respiratoires sont restreintes comme les races brachycéphales (chiens à face plate comme les carlins, les boxers et les bouledogues) sont plus à risque. Chez ces races, des signes cliniques de coup de chaleur peuvent survenir lorsque la température et l'humidité extérieures ne sont que modérément élevées.
Les chiens qui sont muselés pour une raison quelconque peuvent être plus à risque car leur capacité à haleter est limitée par le museau.
Toute infection provoquant de la fièvre ( pyrexie ) peut entraîner une hyperthermie. Les convulsions ou les spasmes musculaires sévères peuvent également élever la température corporelle en raison de l'augmentation de l'activité musculaire.
Il existe plusieurs facteurs qui contribuent au coup de chaleur chez les chiens:
Gardez un œil sur ces symptômes courants d’épuisement par la chaleur et de coup de chaleur :
Si votre chien halète constamment ou plus vite que la normale (hyperventilation), il pourrait avoir surchauffé.
Les signes de déshydratation comprennent le nez sec, une fatigue visible, un halètement excessif et des yeux enfoncés.
Une bave excessive ou une bave plus épaisse et plus collante que d'habitude est un symptôme probant.
Si le nez de votre chien est sec et chaud au lieu d'être humide et frais, il pourrait avoir de la fièvre. Une température corporelle supérieure à 39°C est considérée comme anormale.
Si les gencives de votre chien sont d'une couleur différente de la normale, elles pourraient être déshydratées.
Si votre animal a du mal à produire de l'urine, il pourrait être déshydraté ou surchauffé.
La façon la plus simple de prendre le pouls de votre chien est de placer votre main sur sa poitrine près de l'articulation de son coude avant. Si son pouls semble élevé, il pourrait être surchauffé. (La fréquence cardiaque normale dépend de la taille de votre chien : les gros chiens ont tendance à avoir des pouls plus lents, tandis que les petits chiens et chiots ont des pouls très rapides.)
Si votre chien frissonne ou tremble quelle que soit la température extérieure, cela peut être dû à un coup de chaleur.
Le coup de chaleur peut amener les chiens à dormir plus que d'habitude ou à avoir du mal à se lever ou à marcher.
Des selles anormalement molles, ou des selles contenant du sang, sont un signe d'avertissement important pour d'épuisement par la chaleur.
Si votre chien semble avoir du mal à marcher en ligne droite ou continue à se cogner contre des meubles, il est possible qu'il souffre de déshydratation ou d'épuisement dû à la chaleur.
Ce sont les symptômes de coup de chaleur chez un chien les plus courants et les plus facilement détectables, mais il y en a bien d'autres. Si votre animal est malade, fatigué ou anormal pendant les chauds mois d'été, ne l'ignorez pas !
En cas de doute, appelez votre vétérinaire local. Garder votre chien en sécurité et en bonne santé est la chose la plus importante.
1. Emmenez immédiatement votre chien dans un endroit plus frais (de préférence à l'intérieur).
2. Abaissez sa température corporelle en le mouillant abondamment avec de l'eau froide. N'utilisez pas d'eau glacée ! Cela semble contre-intuitif, mais un refroidissement trop rapide peut en fait être tout aussi dangereux que le coup chaleur lui même. Pour les très petits chiens ou chiots, utilisez de l'eau tiède plutôt que fraîche.
3. Appliquez plus d'eau fraîche autour de ses oreilles et de ses pattes. Cela aide à réduire la fièvre.
4. Mettez-le devant un ventilateur pour le faire sécher. Si vous avez un thermomètre pour animaux de compagnie à portée de main, vérifiez sa température régulièrement (remarque : n'utilisez pas de thermomètre en verre que votre chien pourrait mordre et casser). Une fois que sa température chute à 39°C, retirez le ventilateur et arrêtez d'appliquer de l'eau.
5. Pendant qu'il continue à se refroidir, donnez-lui de petites quantités d'eau tiède ou fraîche à boire. Encore une fois, pas d'eau froide, et pas de glace !
6. Appelez votre vétérinaire dès que possible . Même si votre chien semble se rétablir, il peut être nécessaire de le surveiller pour détecter un choc, une déshydratation, une insuffisance rénale et d'autres complications possibles du coup de chaleur.
Si votre chien perd connaissance ou semble gravement malade (vomissements, convulsions, etc.), rendez-vous immédiatement dans une clinique vétérinaire.
L'été peut être très amusant pour vous et vos animaux de compagnie, il suffit d'un peu plus d'attention et de soins. Si vous avez des questions ou des préoccupations concernant le coup de chaleur ou les soins à apporter à votre chien en été, veuillez contacter votre vétérinaire.
Outre l'attention que vous devez porter à votre chien lors de périodes de fortes chaleurs, il existe certains équipements bien pratiques pour anticiper tout problème
Comme les humains , les chiens apprécieront grandement d'avoir accès à une zone d'eau comme une pataugeoire pour chiens ou une piscine . Il pourra ainsi s' autogérer pour éviter toute surchauffe (oui, les chiens savent aussi prendre soin d'eux !)
Idéal lorsque vous promener votre chien , en randonnée , en ballade ou à la mer , ce système de gilet bien pratique maintiendra votre animal au frais , évitant ainsi tout coup de chaleur
Si vous n'avez pas la place pour une piscine pour chien , en appartement par exemple , ce tapis rafraîchissant sera une excellente alternative pour maintenir votre chien au frais pendant la journée
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